भारत अंटार्टिका से बहुत दूर है और वहां पर जो कार्यवाही हो रही है, उसमें चिंता का विषय नहीं होना चाहिए। यह हम में से अधिकांश समझदार भारतीयों की भावना है। हालाँकि, पृथ्वी जिस प्राकृतिक प्रणाली का संचालन कर रही है और उससे निपट रही है, इस तरह की शालीनता के लिए कोई जगह नहीं है। पृथ्वी एक एकीकृत प्रणाली है और उस पर कोई भी दो स्थान उन क्षेत्रों में संचालित प्रतीत होने वाली पृथक प्रक्रियाओं से सुरक्षित नहीं हैं। इसलिए, अंटार्कटिका में जो होता है, वह निश्चित रूप से हमारी चिंता का विषय होना चाहिए।
14 दिसंबर 1911 को रोनाल्ड अमुंडसेन की कमान के तहत नॉर्वेजियन खोजकर्ताओं की एक पार्टी द्वारा दक्षिणी ध्रुव पर पहुंचा गया था, और तब से जानकारी का खजाना एकत्र किया गया है। वास्तव में, भारत 1981 से अंटार्कटिका के बर्फीले और पासा वातावरण में और उसके आसपास कई वैज्ञानिक जांच कर रहा है। भले ही भारत एक भूमध्यरेखीय देश है, लेकिन दोनों ध्रुवीय क्षेत्रों में इसकी उपस्थिति है।
अंटार्कटिक भू-चुंबकत्व का भारत के लिए विशेष महत्व है क्योंकि मैत्री, दक्षिण गंगोत्री और भारती (तीनों लगभग 70o S, 12o E भौगोलिक पर स्थित हैं), एकमात्र ऐसे स्थान हैं जहाँ भारत उच्च-अक्षांश भू-चुंबकत्व और अन्य विज्ञानों पर शोध कर सकता है। सौर पवन ऊर्जा का प्रत्यक्ष निक्षेपण 60o भू-चुंबकीय अक्षांश से अधिक अक्षांशों पर होता है। निचले अक्षांश, जहां भारत स्थित है, दुनिया के इस हिस्से में प्रचलित बंद चुंबकीय क्षेत्र रेखा संरचना द्वारा प्रत्यक्ष ऊर्जा हस्तांतरण से परिरक्षित हैं। अधिकांश विकसित देश अपनी भौगोलिक स्थिति के आधार पर इस सौर-स्थलीय ऊर्जा संचरण को प्रत्यक्ष रूप से देखते हैं। भारतीय ध्रुवीय उद्यम ने इस घटना का यथास्थान अध्ययन करने का एक दुर्लभ अवसर दिया है।

ध्रुवीय क्षेत्रों के आसपास होने वाली शानदार घटनाओं में से एक औरोरा है। ये रंगीन चमक के पर्दे हैं जो देखने लायक हैं। प्रकाश और रंग के खेल ने कई लोगों को कविता और कला में इसका सार निकालने के लिए प्रेरित किया है। वे प्रकाश के शानदार प्रदर्शन हैं जो ध्रुवीय क्षेत्रों को चमक और अविश्वसनीय भव्यता के साथ कवर करते हैं। हालांकि, वैज्ञानिक इसकी सुंदरता के अलावा, उन प्रक्रियाओं को समझने के लिए प्रेरित होते हैं जो उनके द्वारा बनाए गए असली साइकेडेलिक प्रभाव को लाते हैं। ऑरोरा पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र और सूर्य की चमक से जुड़ा है। सूर्य से आवेशित कणों की परस्पर क्रिया और ऑक्सीजन, नाइट्रोजन, हाइड्रोजन जैसे वायुमंडलीय तत्व हल्के रंगों के मिश्रण और मेल के लिए जिम्मेदार होते हैं। ध्रुवीय वायुमंडल की संरचना और चुंबकीय क्षेत्र रेखाओं की संरचना को अरोरा का अध्ययन करके समझा जा सकता है।
चुंबकत्व और बिजली के बीच मूलभूत समानता को उस वातावरण में भी देखा जा सकता है जहां सूर्य से आवेशित कण वैश्विक और क्षेत्रीय स्वीप वाली धाराएँ बनाते हैं। सौर शांत धाराएं प्रकृति में वैश्विक हैं, जबकि ध्रुवीय धाराएं क्षेत्रीय हैं और 'पृथ्वी' के सिरों के लिए विशिष्ट हैं। सौर शांत स्थिति सूर्य की स्थिति को संदर्भित करती है जब इसकी सतह पर कोई बड़ा विस्फोट या गतिविधि नहीं होती है। ऐसे चरणों के दौरान, आवेशित कणों का पृथ्वी की ओर प्रवाह लगभग स्थिर और स्थिर होता है। यह एक एक्सप्रेस-वे पर 40 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ती कार की तरह है। लेकिन जब सूर्य पर कोई विस्फोट होता है, तो आवेशित कण जबरदस्त गति से इकट्ठा होते हैं और अविश्वसनीय हलचल के साथ पृथ्वी की ओर बढ़ते हैं। यह एक एक्सप्रेसवे पर 1000 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से चलने वाली कार की तरह है।

सौर शांत धारा ध्रुवीय क्षेत्रों तक नहीं फैलती है। लेकिन, यह चुंबकीय ध्रुवों से भी बहुत दूर नहीं है। वास्तव में दो ध्रुव हैं- भौगोलिक और चुंबकीय। अरोरा और अन्य संबंधित घटनाएं चुंबकीय ध्रुवीय क्षेत्रों से जुड़ी हैं।
भारतीय अंटार्कटिक स्टेशन मैत्री भू-चुंबकीय शांत स्थिति के दौरान एक अद्वितीय सबौरल (निकट-औरोरा) स्थान पर है और सौर शांत वर्तमान प्रणाली के दक्षिणी अंग के हस्ताक्षर रिकॉर्ड करता है। बढ़ती चुंबकीय गतिविधि के साथ, ऑरोरल क्षेत्र भूमध्य रेखा की ओर फैलता है और मैत्री को घेर लेता है। ऐसी अवधि के दौरान, मैत्री अस्थायी रूप से ऑरोरल धाराओं से प्रभावित होती है। ऑरोरल ज़ोन के अंदर और बाहर जाने का यह आंदोलन मैत्री को अंतरिक्ष मौसम के अध्ययन के लिए एक आदर्श स्थान बनाता है।
बढ़ी हुई भू-चुंबकीय गतिविधि, जिसे अक्सर भू-चुंबकीय अशांति कहा जाता है, अत्यधिक आवेशित कणों को छोड़ती है। यह सूर्य पर सक्रिय गतिशील प्रक्रियाओं की अभिव्यक्ति है। पृथ्वी के विभिन्न वायुमंडलीय परतों के माध्यम से इन आवेशित कणों के पारित होने की निगरानी इमेजिंग रियोमीटर नामक उपकरण की सहायता से की जाती है। यह रियोमीटर मैत्री में स्थित है और अंतरिक्ष मौसम अनुसंधान का एक अभिन्न अंग है।
शुमान प्रतिध्वनि वैश्विक विद्युत चुम्बकीय अनुनाद हैं, जो पृथ्वी की सतह और आयनमंडल द्वारा गठित गुहा में बिजली के निर्वहन से उत्पन्न और उत्तेजित होते हैं। बिजली के चैनल विशाल एंटेना की तरह व्यवहार करते हैं जो लगभग 100 kHz से कम आवृत्तियों पर विद्युत चुम्बकीय ऊर्जा का विकिरण करते हैं। बिजली के स्रोत से बड़ी दूरी पर ये संकेत बहुत कमजोर होते हैं। लेकिन पृथ्वी-आयनोस्फीयर वेवगाइड बेहद कम आवृत्तियों पर एक गुंजयमान यंत्र की तरह व्यवहार करता है और बिजली से वर्णक्रमीय संकेतों को बढ़ाता है। शुमान अनुनाद रिकॉर्ड से स्थानिक बिजली वितरण का निर्धारण मध्य और उच्च अक्षांश क्षेत्रों में एक जटिल समस्या है। लेकिन, ध्रुवीय क्षेत्रों में ऐसा नहीं है। शुमान प्रतिध्वनि पर अध्ययन जलवायु परिवर्तन में विभिन्न वायुमंडलीय घटकों के योगदान की मात्रा निर्धारित करके वैश्विक तापमान की निगरानी में मदद करते हैं।

भूकंप की तरह ही, बर्फीले महाद्वीप पर बर्फ़ीला तूफ़ान बहुत विनाशकारी हो सकता है। इसने कई साहसी खोजकर्ताओं और प्रकृतिवादियों के जीवन का दावा किया है। ये अंटार्कटिका में धाराओं और विद्युत चुम्बकीय क्षेत्र से जुड़े हुए पाए गए। वर्तमान पैटर्न पर अध्ययन से पता चला है कि बर्फ़ीला तूफ़ान शुरू होने से ठीक 2-3 घंटे पहले विद्युत क्षेत्र शून्य हो जाता है या नकारात्मक हो जाता है। वायुमंडलीय प्रवाह का अस्तित्व भी वैश्विक गरज के साथ गतिविधि से जुड़ा पाया गया। अंटार्कटिक डोमेन के भीतर प्रचलित वर्तमान गतिविधि की निगरानी कीमती जीवन बचा सकती है।
पृथ्वी का चुंबकीय क्षेत्र हर जगह एक समान नहीं होता है। यह समय-समय पर और स्थान-स्थान पर बदलता रहता है। इस चंचलता के कारण भू-चुंबकीय क्षेत्र की लगातार निगरानी करनी पड़ती है। आबादी वाले क्षेत्रों को 'निगरानी रखने' के इस कार्य को करने में कोई परेशानी नहीं होती है। हालांकि, दूरदराज के इलाकों में इस तरह के चुंबकीय सर्वेक्षण करना मुश्किल हो जाता है। वे अंटार्कटिका जैसे स्थानों में बहुत अधिक कठिन हैं जहां से ऐसे कार्यक्रम शुरू करने के लिए कम लोगों के अनुकूल पैच हैं। स्थायी अंटार्कटिक स्टेशन हमें यह विलासिता प्रदान करते हैं। दक्षिण गंगोत्री और मैत्री में प्रोटॉन प्रीसेशन मैग्नेटोमीटर की मदद से किए गए चुंबकीय अवलोकनों से पता चला कि प्रति वर्ष 110 एनटी से अधिक की दर से क्षेत्र में तेजी से गिरावट आ रही थी। वैश्विक औसत कमी प्रति वर्ष 40 एनटी है। ये अवलोकन महत्वपूर्ण हैं, डेटा में फीड करने के लिए, कंप्यूटर मॉडलिंग और सिमुलेशन प्रक्रियाओं को पूरा करने के लिए, जो पृथ्वी की कोर-मेंटल सीमा पर संचालित हो सकते हैं।
पूर्वी अंटार्कटिका के लार्समैन हिल्स पर स्थित नए अंटार्कटिक स्टेशन भारती के लिए चुंबकीय विसंगति का नक्शा भी तैयार किया गया था। अध्ययनों से पता चलता है कि यह आसपास के क्षेत्र के मूल्यों की तुलना में ~ 5000 एनटी के मूल्यों के साथ एक प्रमुख उच्च चुंबकीय रिज है।
धर्मनिरपेक्ष भिन्नता पृथ्वी के मुख्य क्षेत्र की भिन्नता को दसियों वर्षों और उससे अधिक समय के क्रम के समय पर संदर्भित करती है। अंटार्कटिका में कुल चुंबकीय क्षेत्र में धर्मनिरपेक्ष भिन्नता की विशेषताओं को समझने के लिए अध्ययन औसत द्विध्रुवीय, चतुर्भुज और अष्टकोणीय क्षेत्रों और कुल क्षेत्र भिन्नता में उनके योगदान को निर्धारित करने के लिए किया गया था। अंटार्कटिक क्षेत्र पश्चिम की ओर बहाव की अनुपस्थिति को भी दर्शाता है, जो कुछ स्थानों पर धर्मनिरपेक्ष भिन्नता की एक प्रमुख विशेषता है। अंटार्कटिक क्षेत्र में कुल क्षेत्र में चरम कमी का क्षेत्र स्थिर देखा जाता है। इस विशेषता की कमी की दर ~ 100 nT/वर्ष की है और इस कमी की परिमाण 1980 के बाद से ही गिर रही है। द्विध्रुवीय क्षेत्र भिन्नता इस विशेषता में 40% से कम का योगदान करती है और चौगुनी और अष्टकोणीय क्षेत्रों का अनुमान लगाया जाता है क्षेत्र को बढ़ाने में सहयोग करें।

इसका तात्पर्य है कि बड़ा योगदान अंटार्कटिक क्षेत्र के भीतर से आता है। कोर-मेंटल सीमा पर धर्मनिरपेक्ष भिन्नता के हाल के अध्ययनों ने यह माना है कि द्रव के ऊपर उठने के परिणामस्वरूप प्रवाह निष्कासन, दक्षिणी गोलार्ध के उच्च अक्षांश क्षेत्रों में धर्मनिरपेक्ष भिन्नता का संभावित कारण हो सकता है। उत्तरी गोलार्ध में भी कुल चुंबकीय क्षेत्र में कमी का एक लंबे समय तक रहने वाला क्षेत्र है, लेकिन यह मध्य अक्षांश पर स्थित है।

लार्सन सी आइस शेल्फ के टूटने ने दुनिया भर का ध्यान आकर्षित किया है, जो एक अच्छा संकेत है, जो विश्व नीति निर्माताओं और आम लोगों की चिंता का संकेत है। अपने मूल शरीर से बर्फ के एक बड़े हिस्से का अलग होना केवल एक तमाशा नहीं है जिसे अचंभित और भुला दिया जाना चाहिए। इसका वैश्विक जलवायु पर व्यापक प्रभाव पड़ेगा जिसका प्रभाव तत्काल स्पष्ट नहीं होगा। प्राकृतिक प्रक्रियाओं को रिसने और प्रभावित करने में समय लगेगा। मोटी बर्फ की अलमारियां एक-दूसरे से अलग होने या टुकड़ों में टूटने की संभावना होती हैं। यह सिलसिला बरसों से चला आ रहा है और आगे भी चलेगा। हालाँकि, प्राकृतिक कारणों से कितना बिखराव होता है और मानवजनित गतिविधि के कारण कितना होता है यह देखा जाना बाकी है।
दुनिया भर के वैज्ञानिकों द्वारा विभिन्न तरीकों और तकनीकों द्वारा हिमखंडों और उनके आंदोलन को ट्रैक किया जा रहा है। भारत उनकी आवाजाही के लिए कुछ बर्फ के टुकड़ों की निगरानी भी कर रहा है। वास्तविक गति या सिकुड़न यह समझने के लिए महत्वपूर्ण है कि समुद्र में कितना पानी डाला जाता है। सापेक्ष समुद्र स्तर परिवर्तन ग्लेशियरों से पानी के जोड़ से संबंधित हैं। बर्फ की चादरें और बर्फ की अलमारियां, साथ ही हिमखंड, पिघले हुए ग्लेशियर के पानी का समुद्र में प्रवेश करना मुश्किल बना देते हैं। हिमनदों से निकलने वाला छोटा तरल पदार्थ बर्फ की चादरों पर जमा हो जाता है, जो उत्तरोत्तर आकार और मोटाई में बढ़ता जाता है।
संचित बर्फ की चादरें, वास्तव में, जलवायु और पर्यावरणीय संकेतों का खजाना हैं जो उनकी सीमाओं के भीतर छिपे हुए हैं। बर्फ की चादरें, कई बार, उनके भीतर वायुमंडलीय गैसों और तत्वों की बूँदें होती हैं। यह ऐसा है जैसे पृथ्वी ने इन तत्वों के परिरोध के समय या उससे पहले के वातावरण के प्रकार पर एक छोटा सा ब्लॉग लिखा है। जब यह जमे हुए पानी विभिन्न कारणों से पिघलता है, तो इसमें दुनिया के कई तटीय हिस्सों में समुद्र के स्तर को बढ़ाने की क्षमता होती है। अतीत में, भारत के पूर्वी तटीय क्षेत्र में कई बार पानी भर गया था जब अंटार्कटिका में बर्फ की चादरें पिघलने लगी थीं।

लार्सन सी में वर्तमान ब्रेक-अप के इतने करीब नहीं, भारतीय भू-चुंबकत्व संस्थान के वैज्ञानिक जीपीएस की मदद से अंटार्कटिका में शिरमार्चर ग्लेशियर की निगरानी कर रहे हैं। अध्ययनों से पता चला कि ग्लेशियर उत्तर-पूर्वोत्तर दिशा में क्षैतिज रूप से आगे बढ़ रहा था, जिसकी औसत गति लगभग 6 मीटर प्रति वर्ष थी।
हिमखंडों के फटने की तुलना में हिमनदों की वृद्धि या सिकुड़न की दर की निगरानी करना अधिक महत्वपूर्ण है। ध्रुवीय हिमनदों की तुलना में हिमखंडों की जलवायु चक्र में सीमित भूमिका होती है। लार्सन सी आइसबर्ग का टूटा हुआ हिस्सा काफी समय तक पानी में तैरता और राफ्टिंग करता रहेगा। गर्म पानी के संपर्क में आने से पहले यह पूरी तरह से पिघल जाता है, इससे पहले कि अंटार्कटिक जल के माध्यम से यात्रा करने वाले जहाजों के लिए यह एक छोटा सा उपद्रव होगा। इसके बाद समुद्र के स्तर में वृद्धि के माध्यम से आसपास के तटीय क्षेत्रों पर इसका कुछ प्रभाव पड़ेगा।
तब तक हमें इस मामले में चिंता करने की जरूरत नहीं है।