ज़ीलैंडिया ने भू-वैज्ञानिक दुनिया की कल्पना को पकड़ लिया है और कागज और नेटस्पेस के ढेर इस नए 'महाद्वीप' के ब्लॉक पर आगमन की घोषणा करने के लिए समर्पित हैं। भूवैज्ञानिक उन हस्ताक्षरों की पहचान करने के लिए कड़ी मेहनत और लंबे समय से काम कर रहे हैं जो एक धँसा भूभाग को एक महाद्वीप के रूप में चिह्नित कर सकते हैं। वे अब विभिन्न भूवैज्ञानिक और भूभौतिकीय मापदंडों के आधार पर अपनी व्याख्या के प्रति काफी आश्वस्त हैं, कि ज़ीलैंडिया वास्तव में एक महाद्वीप है।
यह काफी विशाल भूभाग, जो अब प्रशांत महासागर के नीचे छिपा हुआ है, एक महाद्वीप के लिए आवश्यक सभी मानदंडों को पूरा करता है। पहला मानदंड यह है कि महाद्वीप को अपने आसपास के क्षेत्र से लंबा होना चाहिए। यह पैरामीटर समुद्री और महाद्वीपीय क्रस्ट की मोटाई और घनत्व पर आधारित है। आइसोस्टेसी के सिद्धांत में कहा गया है कि घने पदार्थ की जड़ें छोटी होती हैं और कम सघन की जड़ें गहरी होती हैं। दूसरे, इसमें विभिन्न प्रकार की चट्टानें होनी चाहिए जिनमें आग्नेय से कायापलट से लेकर तलछटी कटाई तक की समय-सीमा में सबसे पुरानी से सबसे छोटी (महासागरीय क्रस्ट में मुख्य रूप से केवल आग्नेय (बेसाल्टिक) चट्टानें होती हैं)। तीसरा मानदंड महाद्वीप के लिए महासागरीय की तुलना में अधिक मोटा होना अनिवार्य बनाता है। अंत में, महाद्वीपीय प्लेट सीमाओं को काफी अलग और अच्छी तरह से परिभाषित करने की आवश्यकता है। सूक्ष्म महाद्वीप, सामान्य रूप से इस अंतिम गिनती पर विफल हो जाते हैं। उनकी अलग भूवैज्ञानिक सीमाएँ नहीं हैं।
इस तथ्य के अलावा कि प्रासंगिक विषय के पाठ्यक्रम में फेरबदल किया जाएगा, क्या ज़ीलैंडिया के अस्तित्व का कोई महत्वपूर्ण अर्थ है? क्या इसका कोई आर्थिक महत्व है? या यह घोषणा एक और महाद्वीप का नाम छिपाने का बहाना है? इसमें अब तक तैयार किए गए सभी भूगर्भीय और भूभौतिकीय मानचित्रों को फिर से तैयार करना होगा। हालाँकि, किसी बड़े भूभाग को महाद्वीप घोषित करने के लिए कोई आधिकारिक निकाय नहीं है, या नहीं, जैसा कि ग्रहों के लिए मौजूद है, क्रस्टल संस्थाओं के नामकरण के उन्नयन के लिए निरंतर परहेज जल्द ही इस तरह के एक भूवैज्ञानिक संगठन को लाएगा। प्लूटो का एक ग्रह से माइक्रोप्लैनेट में डाउनग्रेडिंग एक खगोलीय एजेंसी द्वारा प्रभावित किया गया था।

पृथ्वी के मौजूदा मानचित्र में नए शारीरिक और रूपात्मक परिवर्तनों के संबंध में, यह कहा जाना चाहिए कि यह केवल एक अकादमिक अभ्यास नहीं होगा। मौजूदा नक्शों को अधिक आकर्षक और रंगीन बनाने के लिए यह कोई खोखली परीक्षा नहीं होगी। इसका व्यापक भूवैज्ञानिक, भूभौतिकीय और आर्थिक महत्व है। यह उन विकृत प्रक्रियाओं पर भी प्रकाश डालेगा जो क्रस्टल कॉन्फ़िगरेशन को बदल देती हैं जिससे आपदा के क्षेत्रों का सीमांकन हो जाता है जिससे ज्वालामुखी और भूकंप जैसे तंत्र, या प्रक्रियाएं जो तेल और प्राकृतिक गैस संसाधनों को जन्म देती हैं। वर्तमान विश्व सभ्यता का अस्तित्व प्राकृतिक आपदाओं और संसाधनों दोनों से गहन रूप से जुड़ा हुआ है। इसलिए, इस प्रकार के अध्ययन बहुत महत्वपूर्ण हैं, जिनके महत्व को तुरंत महसूस नहीं किया जा सकता है।
ज़ीलैंडिया प्रशांत और ऑस्ट्रेलियाई प्लेटों के बीच स्थित भू-भाग का एक खंड है। ज़ीलैंडिया नाम पहली बार लुएन्डीकिन 1995 द्वारा प्रस्तावित किया गया था जिसमें प्रशांत महासागर के गहरे पानी के नीचे लगभग 5 मीटर किमी 2 का द्रव्यमान था। इस कथित नए महाद्वीप की स्वीकृति भू-वैज्ञानिक समुदाय को इस क्षेत्र में और दुनिया में कहीं और, अलग और नवीन रूप से प्रचलित गतिशीलता को देखने के लिए मजबूर करेगी। इससे पहले, इस महाद्वीप को कई अलग-अलग भूवैज्ञानिकों द्वारा कई अलग-अलग चीजों के रूप में 'अनुमानित' किया गया था, ताकि महाद्वीपों का पुनर्निर्माण एक सहज और निर्बाध मामला हो सके। लेकिन, अब से टेक्टॉनिक प्लेट्स को देखने का तरीका काफी अलग होगा।
पश्चिमी अंटार्कटिका में पहचाने गए कुछ भूवैज्ञानिक संरचनाओं को ज़ीलैंडिया में मौजूद देखा गया था। ये दोनों किसी समय एक साथ जुड़े हुए थे। लेकिन ये संरचनाएं पूर्वी अंटार्कटिका और ऑस्ट्रेलिया में नहीं पाई गईं।
इस समानता की व्याख्या करने के लिए, शायद भूवैज्ञानिकों द्वारा गलत परिदृश्यों का अनुमान लगाया गया था। प्लेट विवर्तनिक गतिकी का प्रयोग ज़ीलैंडिया क्रस्ट के पतले होने की व्याख्या करने के लिए किया गया था, जो तब मान्य लग सकता था, लेकिन अब अत्यधिक विवादास्पद होगा। वैज्ञानिकों को इस क्षेत्र की गतिशीलता पर अपनी राय बदलनी होगी। जिन प्रक्रियाओं के बारे में माना जाता था कि वे यहां मौजूद थीं, हो सकता है कि वे उस तरह से काम न करें जैसा कि पहले उनकी कल्पना की गई थी। यह विशाल भूभाग लगभग पूरी तरह से समुद्र के दायरे में डूबा हुआ है, जो अपने मूल शरीर से अलग हो गया था, और अभी भी अखंडित है। यह एक पहेली है जिसके लिए बेहतर स्पष्टीकरण की आवश्यकता है। इस स्पष्टीकरण की खोज से एक नई खिड़की खुलेगी जिसके माध्यम से दुनिया को देखा जा सकेगा।
क्या इस तरह की कोई चीज हमारे अपने देश के पास मौजूद है? क्या हमारे पास हिंद महासागर के नीचे एक महाद्वीप छिपा है? भारतीय उपमहाद्वीप का भूभाग तीन तरफ से बड़ी मात्रा में चमकदार पानी से घिरा हुआ है जिसने क्षेत्र के कुछ जटिल भूविज्ञान को छिपा रखा है। बंगाल की खाड़ी को हिमालयी भूभाग से भारी मात्रा में अपघटित सामग्री प्राप्त होती है। यही हाल अरब सागर का है। यह भी हिमालय से अपघटित सामग्री प्राप्त करता है, लेकिन उस सीमा तक नहीं जितना कि बंगाल की खाड़ी को मिलता है। अरब सागर, हालांकि, बॉम्बे-कोचीन तटरेखा से अधिक रोमांचक और विविध है। पश्चिमी घाट की गतिशीलता भारत के पश्चिमी महाद्वीपीय मार्जिन से जुड़ी हुई है। वास्तव में, भारतीय उपमहाद्वीप के प्रवासी पथ को नब्बेईस्ट रिज, लैकाडिव रिज, लक्ष्मीरिज जैसे कुछ नाम रखने के लिए लकीरें और घाटियों के रूप में पीछे छोड़े गए टेल-टेल संकेतों के माध्यम से पता लगाया जाता है। विभिन्न भूभौतिकीय और भू-रासायनिक साधनों के माध्यम से हिंद महासागर में मैप किए गए उन्नयन और अवसाद क्षेत्र के प्लेट टेक्टोनिक गतिशीलता से संबंधित हैं।
भारत के पश्चिमी महाद्वीपीय मार्जिन का अध्ययन इसकी प्राकृतिक संसाधनों की क्षमता के लिए गहनता से किया जाता है। हाइड्रोकार्बन जमा के वाणिज्यिक मूल्य का उपयोग करके, कई निजी और सरकारी एजेंसियों द्वारा अर्जित किए जा सकने वाले आर्थिक लाभों को भुनाया गया है।
लेकिन चलिए शुरू से शुरू करते हैं। भारत के पश्चिमी महाद्वीपीय मार्जिन में विवर्तनिक गतिविधि के कारण एपिसोडिक विरूपण हुआ है। गठन के समय से लेकर आज तक यह सिलसिला चलता आ रहा है। गतिमान भू-भागों, पतली पपड़ी, उत्प्लावक मैग्मा और अन्य परिचर प्रक्रियाओं के कारण होने वाली विकृतियों ने हिंद महासागर में ऊंचाई और अवसादों की एक जटिल ज्यामिति को जन्म दिया है, विशेष रूप से भारत के पश्चिमी महाद्वीपीय सीमा से सटे क्षेत्र में।
भारत का पश्चिमी महाद्वीपीय मार्जिन भारतीय उपमहाद्वीप के टूटने के कारण अस्तित्व में आया, शुरू में मेडागास्कर से, और बाद में सेशेल्स से। इस दौरान कठोर प्लेटों को अलग करने के दौरान, ~ 80 से 60 मिलियन वर्ष पूर्व की समय सीमा में, कई संरचनात्मक विशेषताओं को नए रूप में उकेरा गया था। इसने बॉम्बे से गोवा से कोचीन तक फैले समुद्र में विविध संरचनाओं को जन्म दिया है।

इन स्थानों से परे और नीचे लक्षद्वीप द्वीप स्थित हैं जो मालदीव द्वीप समूह तक फैली एक सतत श्रृंखला प्रतीत होती हैं। हालांकि द्वीपों के ये समूह निरंतर प्रतीत होते हैं, वे एक स्थान से दूसरे स्थान पर विभिन्न भौतिक और भू-रासायनिक विशेषताओं को प्रदर्शित करते हैं। भूभाग के लक्षद्वीप ब्लॉक की एक अनोखी विशेषता यह है कि यह आसपास की पपड़ी से मोटा है। इसने लक्षद्वीप द्वीपों की उत्पत्ति को हॉटस्पॉट गतिविधि या महाद्वीपीय क्रस्ट के पतले होने के कारण जिम्मेदार ठहराया है। बहस बहुत लंबे समय से चल रही है।
भारतीय भू-चुंबकत्व संस्थान, नवी मुंबई के भू-वैज्ञानिकों की एक टीम इस लंबे समय से चली आ रही समस्या का उत्तर खोजने में जुटी है। उन्होंने वर्षों से संचित आंकड़ों को एक नए और नए दृष्टिकोण से देखा। उन्होंने नई तकनीकों को विकसित करके उन्नत सांख्यिकीय और गणितीय उपकरण लागू किए, जिसमें डेटा के इस खजाने से गुप्त जानकारी को बाहर निकालने की क्षमता थी। अपने अभिनव दृष्टिकोण के माध्यम से, उन्होंने पाया कि 8.5oN के उत्तर में स्थित लक्षद्वीप रिज, प्रकृति में महाद्वीपीय है। उन्होंने यह भी देखा कि अधिकांश NE-SW ट्रेंडिंग जियोस्ट्रक्चर इस रिज से संबंधित हैं। ये संरचनाएं पहले के मौजूदा दोषों के पुनर्सक्रियन के कारण बनी थीं जब भारतीय प्लेट रीयूनियन प्लम पर चली गई थी।
उन्होंने यह भी अनुमान लगाया कि लक्षद्वीप क्षेत्र संरचनाओं के धारवाड़ समूह का एक हिस्सा था, जो बाद में भारत से मेडागास्कर से अलग हो गया।
इस विचार को अब अन्य स्वतंत्र जांचों से समर्थन मिला है जिन्होंने प्रत्यक्ष प्रमाण प्रदान किए हैं। उन्होंने बेसाल्टिक प्रवाह पाया है और चट्टानें (डेक्कन बेसाल्ट) सीधे इन द्वीपों के बेसमेंट संरचनाओं पर बैठे हैं। आर्कियन युग के ज़िरकोन (पृथ्वी पर पाए जाने वाले सबसे पुराने तत्व) पर एक अन्य प्रमुख अध्ययन, जो हॉटस्पॉट मैग्मा से बनी चट्टानों में पाए गए थे, ने मॉरीशस द्वीप के नीचे बहुत पुराने महाद्वीपीय क्रस्ट की उपस्थिति का संकेत दिया है। यह एक ऐसी खोज है जो ज़ीलैंडिया के अलावा, मौजूदा पैन्थियन में एक और महाद्वीप जोड़ सकती है। वैज्ञानिकों को अब विश्वास हो गया है कि हिंद महासागर के नीचे "अनदेखे महाद्वीप" के कई अलग-अलग आकार के टुकड़े हैं। इस नए महाद्वीप का नाम "मॉरीशिया" रखा गया है। हमारा अपना लक्षद्वीप रिज इसी मॉरीशिया का एक हिस्सा है।
मॉरीशिया में ज़ीलैंडिया की एक छोटी बहन है।

Zealandia has a young sister in Mauritia.

उपरोक्त आंकड़ा (अश्वल एट अल, 2017 से) मेडागास्कर और भारत के सरलीकृत भूविज्ञान को दर्शाता है जो लगभग 90 से 85 मिलियन वर्ष पहले प्रचलित था। मॉरीशस, जिसे 'एम' द्वारा दर्शाया गया है, को टूटने से ठीक पहले संभावित स्थान पर रखा गया है। इस मॉरीशिया महाद्वीप में एसएम द्वारा निरूपित साया डी मल्हा जैसी विभिन्न संस्थाएं हैं; चागोस, सी द्वारा निरूपित; Cargados-Carajos Banks, CC द्वारा निरूपित; लक्षद्वीप एलएसी द्वारा निरूपित; और Nazreth एन द्वारा निरूपित।
नीली स्टिपल्ड लाइन उन जगहों को इंगित करती है जहां महाद्वीप को क्रेटेशियस समय के दौरान स्ट्राइक-स्लिप फॉल्टिंग के मोड में रखा गया था, जिसमें 91.6 मिलियन वर्ष की आयु के अनलवा गैब्रो, एजी के रूप में चिह्नित किया गया था; लक्ष्मी रिज, एलआर ; सेशेल्स, एस; सेंट मैरी रयोलाइट्स, एसएम, सभी 91.2 मिलियन वर्ष की आयु के।
यह अनुमान लगाया गया है कि मैरियन प्लम से संबंधित एक बड़ी लावा एक्सट्रूज़न घटना, 92 और 84 मिलियन वर्ष पहले हुई थी।